一、霸国有史，晋唐以来，述作纷纷，载籍极博。宋有天下几三百年，西夏、辽、金并雄西北，而辽、金有史，夏鲜专书。缘其地连沙碛，人半羌夷。  元昊  (《西夏书事》人物)自造蕃书以纪国事，国亡之后，文义莫辨，遂至掌故失传，宋、辽、金三史有附传而弗详。广成谬辑是编，虽无当于参稽，或亦可以备残缺焉。

一、梁萧氏方等《三十国春秋》、魏崔氏鸿《十六国春秋》、宋刘氏恕《十国纪年》等书，皆分纪列传，体拟正史。西夏事散见诸史者，不过朝贡、攻伐数大端，即历朝《一统志》、陕甘新旧《通志》、绥灵宁夏各州卫志，自拓跋启疆，职方失考，终夏之世，绝少人文。搜罗不易，纪传为难。惟于立国之始终，传祚之世数，以及夫朝政之理乱，主德之昏明，皆约而可稽，爰为件系条分，纲举目附，名之曰“书事”。

一、继迁立国，元昊称尊，开国承家，几与有宋相终始。而西夏之称，亦始于宋，则书西夏当以宋为断。然溯契丹者大基习宇，志女真者盛始胡来。夏自思恭秉节，夏绥绵延五代，爵晋西平，拟之当时荆南、吴越诸国，无多让也。首卷追述中和，盖亦讨本寻源之意。

一、朱子作《纲目》，凡正统未一天下，概不大书年号。明屠氏乔孙、项氏琳所订《十六国春秋》，悉将晋、宋正统系年，盖尊中国大一统，理固然也。李氏系出羌戎，称臣唐宋，故自始迄终，悉以中国冠元。至元昊僭号，始书改元某年，备列年数于后。

一、《纲目》正统系年之下，分注僭国某年，所以别正伪、纪兴亡也。西夏自继迁请婚辽国，乾顺受地金源，玉帛、干戈，纷纭错杂，若不节注二国纪年，事难稽考。然俟互有关涉，方行附入，既便查核，亦免支离。一、元托克托纂修三史，惟《金史》列传年月稍详，余则叙事混朦，诠次颇难。是编分年析月悉遵三史帝纪、夏国附传，或遵王氏