谢彦章，许州人，幼年拜葛从周为养父，从周喜爱他机敏聪明，教他兵法，经常把一千枚钱放在一个大盘子里，排列成战阵队伍的形状，教他出没进退的方法，彦章全部掌握了其中诀窍。到壮年，服事太祖为骑兵将领。梁末帝即位后，任他为两京马军总指挥使，多次与晋军交战有功，接着任河一一节度使。到葛从周去世，谢彦章送终服丧，亲自参与葬事，当时人认为他有德义。谢彦章后任许州节度使、检校太傅。贞明四年(918)冬天，滑州节度使贺瑰任北面招讨使，谢彦章为排阵使，一同率领大军，驻扎在行台寨，与晋军对垒。谢彦章当时领骑军向晋人挑战，晋人只要望见梁军布阵整齐威严就互相传告说“：一定是两京太傅在军中。”不敢直呼谢彦章的名字，他为敌人所害怕就像这样。
这时都说贺瑰善于带领步军，谢彦章善于带领骑兵，因为名气相匹敌，所以贺瑰内心妒忌他，一天，谢彦章与贺瑰一同在郊外设置埋伏，贺瑰指着一处地方对谢彦章说：“这地方山岗隆起，中间平坦，正是列营的好地方。”接着却被晋人扎营，所以贺瑰怀疑谢彦章与晋人私通。又贺瑰想速战速决，谢彦章想按兵不动以拖垮敌人，贺瑰更加怀疑他。恰好谢彦章被行营马步都虞候朱王圭诬告，贺瑰就与朱王圭合谋，于是款待士卒埋伏甲士，将谢彦章以及濮州刺史孟审澄、别将侯温裕等杀害在军中，以图谋反叛的罪行上报。晋王闻讯后很高兴地说“：他们将帅如此残杀，离灭亡就不远了。”孟审澄、侯温裕也善于带领骑军，但所率领不能超过三千骑兵；只有谢彦章多多益善。在用兵打仗之外，爱优待礼遇读书人。与晋军对垒于黄河岸边，常宽衣博带，行为举止都按照礼仪，而攻击敌人统率士兵，则肃然有上将的威风。常督察整顿战阵军旅，左右驰骋，就是急风骤雨，也不能比拟他的迅速敏捷，所以当时的骑兵都乐于为他使用。到他遇害后，大家都痛惜他。