段凝，开封人。本名叫明远，年少时聪颖，多智谋。起初为渑池文书，脱去隐士之服服侍梁太祖，梁太祖渐渐器重他。开平三年(909)十月，自东头供奉官授为右威卫大将军，充左军巡使兼水北巡检使。段凝的妹妹是梁太祖的美人，所以逐渐视作心腹。四年五月，授怀州刺史。
乾化元年(911)十二月，梁太祖北征回师，经过州郡，段凝多加贡献物品，梁祖大悦。梁祖又往北，段凝迎奉进贡，比上次更多。梁祖到相州，刺史李思安迎接侍奉有些疏忽怠慢，梁祖大怒，贬李思安。命令说：“怀州刺史段明远，很年轻就治理州郡，办事一心为公，两次迎奉皇上，几次在本州界内宿营饮食，没有遗漏缺失，凡事都很周到丰足，能够竭尽家财，力求显现酬劳慰问之情。看到段明远如此忠诚勤恳，再看李思安就太狂悖怠慢了！”由此可见对他的赏识。以后，迁任郑州刺史，在黄河边监管大军。梁末帝任戴思远为北面招讨使，进军失利，用王彦章代替他，受任的第二天，攻取德胜的南城，军声大振。张汉伦等人把功劳推归于段凝，段凝收集王彦章的过失指摘他。梁末帝发怒，罢免王彦章的兵权。段凝向赵、张两族送贿赂，求为招讨使，敬翔、李振极力说他不行，但不能阻止。段凝率五万之众在高陵津扎营，副将康延孝叛变归顺庄宗，康延孝详细陈述梁军的虚实，庄宗遂决定施行长驱直入的计划。
没过多久，庄宗进入汴州，段凝从滑州率兵往南，前锋杜晏球到封丘，投降听从命令。第二天，段凝率大军在汴州郊外求降，庄宗释放了他，又任他为滑州兵马留后，赐国姓，名绍钦。一段时间后，正授节度，改兖州节度使。段凝初次见庄宗，通过伶人景进向内宫送礼物。段凝天性奸佞，巧言饰智，善于察颜观色揣摩人意。这一年，契丹侵犯幽州，命宣徽使李绍宏监护各军，以抵抗契丹，段凝和董璋防守瓦桥关。段凝取巧侍奉李绍宏，李绍宏曾找机会上奏说段凝有盖世奇才，可以担当大任，多次请授予兵权。郭崇韬说：“段凝是亡国败军之将，奸邪谄媚难以形容，不可信任。”段凝在藩镇，私用公库财物数以万计，有关官员催促他偿还，皇上下旨赦免他负的债。同光三年(925)四月，移授邓州节度使。四年二月，赵在礼占据邺城，李绍宏请用段凝为大将，庄宗同意，命他陈述具体战略方法。段凝请求任命的偏将裨将都是自己一伙的，庄宗生了疑心，便停止任用他。明宗到洛一一，霍彦威恨段凝以前的行为，把他与温韬一同逮捕下狱，庄宗下诏释放他，放归乡里。第二年，逃窜到辽州，最后和温韬一起被赐死。