话说柳迟这个问句一出，金罗汉不觉笑道：“哈哈，你的记性怎么如此不济，今年打赵家坪的口子又快要到了，你难道已是忘记了么？”柳迟不免暗叫一声：“惭愧！”打赵家坪的这一件事，果然不论是在他们自家的昆仑一派中，或是在敌方的崆峒一派中，没有一个人不当作天大地大的一桩大正经，一等打赵家坪的日子快罢到来，双方都在惶惶然的准备着，各求所以制敌取胜之道，直至大家打过之后，这一年的胜负已是判明，方把这一桩心事暂行放下，等待明年再来。差不多年年如是，独有他自己，对于这桩事情的观念，素来要比较别人来得淡一些，也不自知其所以然。同时复又想到，这几年来，这一年一度的械斗，虽仍在照例举行着，然并没有怎样的大打。仍是由平江、浏二县的农民为主体，偶然有几个昆仑派和崆峒派中人参加其间罢了。今年却不然，昆仑、崆峒二派，都想借着打赵家坪的这个题目，大家勾心斗角的，做上一篇好文章，分上一个谁高谁下。因为，在这几年之间，双方在暗地不免又起上了不少的纠纷，都是磨拳擦掌，有上一种跃跃欲试的神气呢。而在崆峒派一方，听说还要把红云老祖请了来，这已是宣传了好多年，而没有实行得的。今年倘竟见之于事实，昆仑派自不甘示弱，也要有上一番相当的对付。那么，在今年这一次的打赵家坪中，可不言而喻的，就要有上空前未有的一场大战了。柳迟一想到这事，不免脱口而出的问道：“听说他们今年还要把红云老祖请了来，不知这个消息确也不确？你老人家大概总是知道的罢？”金罗汉还没有回答，不料，忽有一个很大的声音，从神龛后面传了出来道：“这个，他老人家恐怕也不能有怎样确实的回答。我却有八个字可以回答你，这叫做，‘确而不确，不确也确。’你只要把这八个宇细细的一参详，也就可以知道一些个中的消息了。”这一来，柳迟是不必说起，当然是给他怔惊得什么以的。金罗汉虽是阅历既深、神通又广，什么都是不怕，什么都是不在他心上的一个人，然见说这几句话的那个人，在先既是匿在神龛的后前，偷听他们的说话，现在又突如其来的，拦住了他们的话头，说出这一番似带禅机非带禅机的话来，显然是一个不安本分之徒，而要在他们的面前卖弄上一下本领的。不免在略略一呆之下，又在暗地有了一点戒备，在这时候，那个人也就在神龛后面走出来了，却并不是怎样惊人出众的一个人物，而是衣衫滥楼、满面酒容，背上了一个酒葫芦，一望而知的嗜酒如命的一个酒徒。见了他们二人，即很客气的拱上一拱手道：“多多有惊了。”金罗汉却只微微的一点头，即向他问道，‘你刚才所说的那八个字，究竟是一种什么意思？倒要向你请教。”那酒徒一听到这两句话，好象把他乐得什么似的，立时哈哈大笑了起来道：“象你金罗汉，那是海内争称的一位有道之士，难道连我这个酒鬼江南酒侠所说的话，都不能了解得么？”这酒徒真是有趣，他不但认识得金罗汉，并把他自己是什么人，也都说了出来了。江湖上有上这么的一尊人物，金罗汉在以前也曾听人家说起过不少次，现在听说他就是江南酒侠，不免向他打量上好几眼。却又听那江南酒侠接着说道：“你倘然真是不懂的话，我不妨把那八个字再改得明显一些，那便成为：“来而不来，不来也来’了。”把这两句话如此的一改，果然再要明显不有，中间只含着有两个意思：一个是，红云老祖现在还在来与不来之间，没有怎样的一种决定，那一个是，红云老祖的来与不来，没有多大的关系，就是来了，也不见得会出手的。至是，金罗汉再也忍耐不住了，便大声向他问道：“照你这话说来，红云老祖便是来了，也是不会出手，仍和不来相等的，是不是？但是，这个我尚不能知道，你怎么又会知道的？”在这句话之下，显然有上一种依老卖老的意思，以为你是一个什么东西，难道我所不能前知的事情，倒会给你知道了去么？江南酒侠却好象一点也不理会似的，只谈淡的一笑道：“这或者是各人所修的道有不同。不，这句话也不对。照着一般的情形讲，大凡道德高深之士，都能前知五百年，后知五百年，就现在的这桩事情而论，只在几天之后，就可见到一个分晓的，我们怎又会不知道呢？不过，照你这番的解释，还不见得全对。痛快的说一句，他此番是不会出马的了。一壁说，一壁径向着庙外走了去。而就在这冷静的态度之下，很平凡的几句说话之中，已把金罗汉的―种骄矜之气折了下来了，只落得他们师徒二人，眼瞪瞪的望着他渐行渐远的一个背影，是猜料不出，究是他的前知的工夫确能高人一等，还只是醉汉口中所说的一种醉话？准知，当他刚一走到庙门口，又象想得了一桩什么事情似的，突然的转身走了回来，奖嘻嘻的向着金罗汉问道：“真的，我还有一句话忘记问得你。你们在这庙中待着，不是等候着笑道人到来么？”这个问句，在柳迟听得了，还不觉得应该怎样的注意，以为这也只是随口问上一句的，谁又不知道，笑道人和他们师徒是常在一起儿的呢。而在金罗汉一听闻之下，不兔又是突然的一呆。不错，他的所以到这破庙中来，确是和笑道人有上一个约会，而有几句要紧话要彼此当面谈一淡。但这件事连在柳迟的面前都没有提起得，怎么又会给这酒鬼知道？难道这酒鬼的前知的工夫，确是高人一筹，什么事情都是瞒不了他么？一壁只好木木然的，反问上一句道：“你要问这句话，是一种什么意思？”不料，江南酒侠又在极平淡的话语之中，给上金罗汉很惊人的一个答语道：“我一点也没有什么别的意思，只是偶然据我所知，笑道人已是到了平江，不再来这里的了。所以，我也顺带的知照你们一声，让你们可以不必呆等下去呢。”他把这话一说完，好象已尽了他的一种义务似的，便又回过身去，向着庙外走去了。但这一壁厢他虽是走了，那一壁厢却使得金罗汉好生发起呆来，兀自在说道：“我原来和笑道人约好了在这庙中会面的，怎么在未赴此约之前，笑道人就到了平江去？就算是为了要紧事不得不就去平江，却也得通知我一声，怎么我尚没有知道，反会给这酒鬼知道了去呢？”金罗汉一想到这里，不觉连连把头摇着道：“不对，不对，这是决计不会有的事。照此看来，这酒鬼大概是崆峒派所遣派来的一个奸细，生怕我和笑道人见了面，议出了什么对付他们的好办法来，所以用上这么的一个计策。不过，倘然真是如此的一个用意，他们未免太是笨极。我就算是在这庙中和笑道人会不到面，难道不能在别处会到面么？难道他们在这次打赵家坪以前，又能用什么方法阻隔着我们，使我们连一次的面都会不到么？”正在想时，忽见有白耀耀的一道剑光，从天际飞了来，目的正在他们所坐的那个地方。不觉疑怀顿释，笑指着向柳迟说道：“你瞧，这不是笑道人的那柄飞剑么？大概有什么书信带来给我了。即此而观，那厮所说的话，倒是很有一点儿的意思呢。”说时，那飞剑早把传来的那封书信，递在金罗汉的手中，又管自飞了回去。，一瞧之下，始知笑道人果然已是到了平江，不再到这里来，教他们快些儿去呢。于是，金罗汉暗中对于江南酒侠，更是惊叹一个不置，知他确有上一种不可思议的前知工夫，并不是在那里胡吹的。同时，他们师徒二人，也就借了一个遁，瞬刻间已是到了平江。平江人为了他们是帮打赵家坪而来，早巳替他们备好了一个极大的寓所在那里，他们一派中的人，也已到得很是不少。崆峒派的一方，却是由浏一一人作着东道主，尽着招待的义务，一切的情形，也和这边差不多。只是到的人还要比这还来得多，那是还请来许多本派以外的人的缘故。他们一到了平江人所预备着的那个大寓所中，笑道人即迎着金罗汉，向他说道：“了不得，这一次红云老祖果真要出马了。我一闻得了这个消息，生怕他马上就要到来，攻我们的一个措手不及，所以就飞快的赶了来，也来不及到那庙中去绕上一个弯子了。”金罗汉因为已有了江南酒侠的先入之言，并在证实了笑道人果已到了平江的这一件事上，深信江南酒侠是不打什么诳语的，即一笑说道：“你这个消息是从哪里得了来的？我看不见得会确实，或者只是崆峒派的一种宣传，也未可知呢！”笑道人道：“不，这是千真万确的一个消息，哪里是什么一种宣传。你老人家请瞧，现有红云老祖讨伐我们昆仑派的一道檄文在此，别的都可以假，难道这檄文也可以假得来的么？”说时，便把那道檄文递在金罗汉的手中，金罗汉一瞧之下，果然在那檄文之中，把昆仑派中的几个重要人物，都骂得体无完肤。他红云老祖实在为太瞧不入眼了的缘故，所以今番毅然决然的要出马一下，和崆峒派合在一起，向他们昆仑派讨伐起来了。从檄文词写得这般激情风发的上面瞧来，红云老祖这一次来是来定的了，出马也是出马定的了。若照江南酒侠所说．红云老祖来是来的，却不见得会出马，这又那里会成事实的呢。于是，把一个金罗汉弄得疑疑惑惑的，也只好默然了下来。不料．正在这个当儿，却听得有一个人在着空中说道：“这有什么可以疑惑得的，我既已说了他不见得会出马，那他本人就是硬要出马，在事实上也是有点做不到的。你难道还不能信任我么？”听他这一派很稔熟的声音，明明说这话的，又是江南酒侠。金罗汉不觉低低的说道：“了不得，那厮又出现了。瞧他现在的这种口气，好象他的能耐大到了不得了，红云老祖一切的行动，都要听上他的指挥呢。”一壁又把刚才的那番事情，约略的对着笑道人说上一说。笑道人却仍把江南酒侠目作一个妄人，并不怎样的慑服，即大声回答道：“你这厮倒是好大的口气。但是，红云老祖来也好，不来也好，出手也好，不出手也好，我们是一点没有什么关系的，你还是把这个消息去报告给他们崆峒派知道罢。”笑道人把这话一说，却听得江南酒侠哈哈大笑道：“不错，这却是我的多事了。现在，红云老祖已是到了半路上，我也就赶快的迎了去罢，不然，让他平平安安的到这里，出马来和你们一交锋，我此后不沦说什么话，就要一个钱都不值的了。”言后寂然，看来渠真已是赶了去了。那么，江南酒侠究竟是赶了去，把红云老祖迎住了没有呢？哈哈，且慢。让我不是如此的写，姑先从红云老祖这一边写了起来。单说红云老祖受上了崆峒派的邀请，要他去帮助他们，和昆仑派打赵家坪，已是不止一次了，却总为了临时发生什么阻力，一次都没有实行出得马。在今年，他却已是有了一个决心，无论如何，要帮着崆峒派，和昆仑派大大的打上一场的了。又为了好久没有出得洞来，颇想借着这个机会，在外面游览上一番。所以，早几日他就动身上了路，而且，既不腾什么云，也不借什么遁，只是骑了一匹白马，缓缓的在道上走着，不认识他的人，又谁知道，这就是大名鼎鼎的红云老祖呢。这一天，他仍是这么的在道上行走着，一路上赏玩风景，好不心旷神怡。不料，忽有一样什么东西，在他这骑马的屁一股后面重重的撞上了一下，倘然不是他而换上了别人的话，一定是要给他撞下马来了。红云老祖不免要从马上回过头去，向着后面望上――望。却见他这骑马的后面，紧紧的跟上了一头驴子，那头驴子高大得异乎寻常，竟是和马有些差不多。在那驴子的上面，却伏着了一个衣衫槛楼的汉子，好象对于骑驴子，完全是一个外行，所以这么很不象样的伏着在上面。而刚才的那一下，大概也是因他骑得不合法，而误撞在马屁一股上的。当红云老祖一回过头来望昔，他似乎也知道是自己做错了事情了，登时惶恐得什么似的，便左一个拱，右一个揖，口口声声的，只是向着红云老祖赔着不是。红云老祖毕竟是修过了不少年的道的，要比寻常人多上些儿涵养工夫，岂屑和此等细人，计较这些个小事，便也一笑置之，策马复行。谁知，行不到多久时候，又是这么猛然的一撞，比先前那一下还要来得厉害，险些儿撞他栽下马背来。再回过头去一望时，仍然是那头高大的驴子紧跟在后面，仍然是那个衣衫槛楼的汉子，露上一脸惶恐的神气，仍然是那么的左打拱、右作揖，不住的赔着不是。红云老祖见了，不免暗睹觉得又好气又好笑，然仍不忍向他斥责着。一鞭挥处，这骑马早如腾起云，驾起雾来的一般，飞也似的向前跑去了。一壁也暗睹的在想道：“驴和马，是不具有同等的脚力的，刚才只为了我的马跑得太慢了一些，所以会让那驴子紧紧的跟随在后面，会让那驴子的头撞到马屁一股上来。如今我放足了辔头，这么快快的一跑，无论那驴子是如何的会跑，恐怕也要望尘莫及，赶都赶不上的了。”心中正自得意着，忽闻得一片“啊呀”、“啊呀”直叫的声音，又是起于他的马后，看来又有什么乱子闹出来了。在这个情形之下，他当然又要回过头去望上一望。却真是出于他的意料之外的，最最打先射入他的眼帘中来的，仍是那头高大的驴子，仍是那个衣衫隘楼的骑驴汉子。再经他仔细的一瞧时，更使他加倍的骇诧了起来。原来他这骑马的一个尾巴，不知怎样一来，恰恰是圆圆一圈的，把那驴子的颈项缠着了，因此，当这马放开了四个足，飞快的向着前面跑，也就自然而然的，把那驴子带着了在一起跑了去。但是，这还是一种偶然的情形，算不得什么稀奇。所最奇的，照理驴子的脚力，是无论如何赶不上马的，那么，这马既是这么飞也似的跑着，后头的驴子只要一个赶不上，就要连人带驴，倾跌在地了。可是，试一瞧现在的情形，那汉子虽是“啊呀”、‘啊呀”的连声直叫着，却依旧安然的伏在驴背上，那驴子更是把四蹄展开，没有一点赶不上来的样子。由此看来，这一人一驴，倒大概都是很有上一点来历的呢。红云老祖究竟是何等样子的一个人，什么事能瞒得了他？在如此的一个观察之下，也就对于那骑驴的汉子的一种用意，有些瞧料出来了。便把手一拱，微微的一笑道：“朋友，我们各赶各的道，原是河水不犯井水的，阁下如何要向我开上如此的一个玩笑？我现在算是认识了你阁下就是了。”红云老祖虽是这般低头服下的说着，那汉子好象满是不卖这笔帐，又好象不懂得他这几句话的意思的，仍在口中咕噜着道：“这明明是你把我开上一个大玩笑，怎么反说是我开你的玩笑呢。你瞧，是你的马在前，我的驴在后，又是你那马的尾巴，勾着了我这驴子的颈项，决不会是我的驴子把颈项去反凑着马尾巴的，那么，这事实不是再明显也没有了么？不过，我不是爱和人家拌什么口舌的，就让我自己认上一个大晦气，走了开来罢。”他说完这话，轻轻的把那驴子的头，向后一拉，就从马尾巴中脱了出来，不再相缠在一起了。红云老粗也不爱和那汉子多说得上什么话，便又挥起一鞭，让自己这匹马向着前面飞跑了去。不过，他这一次却老到得多了，时时的把一颗头向着马后望了去，瞧瞧那头驴子，究竟还跟在不跟在他的后面。果见在一转瞬之间，已是相距得很远很远，最后连小小的一点黑影子，都是瞧不到的了。他方始深深的嘘了一口气，好似把身上的一种重负释放了下来的。实在，在这一马一驴追随之间，那汉子和他歪缠得也太够了。不料，他偶向前面望上一眼时，忽见一头高大的驴子，平伏了一个人在上面，缓缓的在走着，那驴子，那驴子上的人，都和先前的那一人一驴，很有几分的相象的。不由得不又使他怔上了一怔。不知现在的这一人一驴，是否就是先前的那一人一驴？且待第一百六十回再说。--------------------------------------------------金山人扫描，zhuyj 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