老英雄夏玉奇迈步来到梅花圈，上一眼，下一眼，看看这个假人头。老头儿看完之后，心里头有了底，问七星真人：“道长，你这个假人头如果打开了，又怎么样呢？”“无量天尊。老人家，你晚来了一步，大概我交待的时候你没听见。这好办，你只要把这人头打开，里边有一壶酒，四个菜，你就把它吃了、喝了。大伙儿呵呵一笑，这第三阵，我们阎王寨算认输，您看，这多好啊！”“哦，既然如此，老朽可献丑了。”“请吧！”夏玉奇站到人头的对面，背着手，心里盘算：自己的绰号叫“西洋剑客”，顾名思义，对西洋钻心螺丝这套玩艺儿就颇有研究，而且本人武功还出众，这一辈子经自己手制造的消息儿埋伏、破坏的消息儿埋伏数以万计。但是，这个人头还从没见过。他很佩服七星真人司马德修，这小子很有两下子，研究的这玩艺儿也特殊。但是他懂得：这个小小的假人头，包括着五行一一一一八卦，一下捅错了，性命就保不住了，生铁佛刘万通就惨死在这上面，绝不能掉以轻心。虽然自己心里有底，还得格外谨慎。他一瞅，这脑袋上七个窟窿，这叫五官七窍，必须得按这个数数：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚，辛，巽、坎、艮、震、乾、离、坤、兑。按着这个数目往前数，最后那个字落到哪儿，你就在哪儿下手，不会错的。夏玉奇心里默默数着，数来数去，最后数到假人头的左眼睛。老人家一咬牙，就在这儿了！他把中指一探，对着这左眼睛往前一使劲儿，“开！”“啪！”这一点不要紧，就见这假人头“咔叭”一声，分为四瓣儿，里边儿露出酒壶和四个菜。老剑客哈哈大笑，“道爷，我可献丑了啊，打开了，这四个菜、一壶酒归我了。”老头儿说着话，伸手就拿这酒壶。没想到这酒壶里头还有埋伏，是夹层，上边儿是酒，底下是五雷开花炮，这就是七星老道比别人毒辣之处，在原来的基础上又多加了埋伏。夏老剑客一时疏忽，以为这就完事了呢，他刚一拿这酒壶把儿，就听见底下发出一种“咝咝”的声音，非常短促，紧跟着就炸开了，“叭――”把桌子也炸倒了，人头也炸飞了，要是崩到人身上肯定会骨肉横飞呀！再看那四个菜连影儿都没了，只剩一团儿黑烟直蹿天际。再说夏玉奇，就在那一瞬间，他就知道不好，只见他双脚踩地，脑袋往后一仰，平着身把自己射出去四五丈远。等这边儿炸了，他人也射出去了，夏老剑客站立不稳，一个跟头摔倒在地，“扑通”，差点儿没把老头儿摔死。这时全场皆惊，刹那间就开了锅，开封府的人全都站了起来。“哎，怎么回事？”“怎么回事？”蒋平急得一跺脚，“哎哟，可坑死我了，老爷子怎么样？”结果，烟雾过去之后，发现夏玉奇没事，大伙儿的心才放下。老剑客从地上一骨碌站起来，稳了稳心情，擦了擦额角上的冷汗，用手指着七星真人司马德修：“呸！妖道！你这叫背信弃义。你不说打开就完吗？为何里面还有埋伏？若非老朽躲得及时，我命休矣。看来你这个出家人，太不像出家人了。你连一般的俗家弟子都赶不上啊。出家人讲得是‘扫地不伤蝼蚁命、爱惜飞蛾纱罩灯’，慈悲为本，善念为怀。可你呢？研制出这种东西，在众目睽睽之下竟敢杀生害命，岂能容忍！”夏玉奇说到这儿，血往上撞，从怀里拽出十三节钢鞭，奔七星道人就来了。司马德修满以为三环套月的把戏能把夏玉奇给崩死，可没想到这老头儿有超人的武艺，能死中得活。他先吃了一惊，一看夏玉奇提着兵器奔他来了，就厚着脸皮，把双剑抽出来：“无量天尊，姓夏的，你少要责怪我，怨你求师不到，学艺不高。埋伏必然是出其不意，让你猜测不着，我能告诉你这里还有五雷开花炮吗？你怪谁呀，没把你崩死就算你拣着了，你反倒出言不逊，这还了得？”七星真人往前一送，摆双剑就砍，两个人就在梅花圈中战在一处。这一打，不是比武，是玩儿命，双方眼珠子都红了。但是，这个七星真人怎是夏老剑客的对手？打到十几个回合，被夏玉奇使了个孤树盘根，正好抽到他的左腿上，只听“咔嚓”一声，老道的腿就折为两段，司马德修仰面摔倒。夏玉奇把鞭子抽回来，望空中一举，把本来是软家伙的十三节链子鞭像棍儿一样立起来，这叫“冲天一炷香”。夏玉奇正想下手，第二鞭结果了他的性命，就见飞剑仙朱亮从西看台上下来了：“老剑客鞭下留情。”在俩人说话的功夫，喽罗兵把七星真人用软床抬回本队，司马德修才捡了条性命。且说飞剑仙朱亮，抱腕当胸，满脸赔笑：“夏老剑客，别来无恙乎？朱亮有礼了。”夏玉奇把鞭子收住一看，是飞剑仙朱亮，他认识，三十年前俩人就打过交道。那是在三胜莲花会上，俩人都参加了，各自献绝艺，彼此就熟悉了，但没有什么深交，朱亮赔着不是：“夏老剑客，算了，但能容人且容人，这第三阵我们认输不就得了，而且你还是局外人，虽然受了一场虚惊，好在您连伤都没受，您把对方的腿打折了，您也出了气了，不知老剑客您能赏脸否？”其实朱亮这话，柔中带刚，夏玉奇明白他的意思，老头儿一想：我刚来，自己还有私事要办。好在我替开封府的人赢了一阵，也就够了，不如见好就收。就见老英雄“哗啦啦”把鞭子收回来，往腰中一盘，冲朱亮一抱拳，“好，既然如此，我就把面子赏给你了。青山不老，绿水长流，再见！”说到这儿，夏老剑客把衣服拿起来，回归东彩台。到了台上，老少英雄都围上来了，纷纷给老剑客压惊。夏老一笑，“这算什么？像咱们这行人，哪个不是把脑袋拴在裤腰带上，整天在刀尖上混日子？不过，像方才这种事还是少见，我又多长了点儿经验，今后多加谨慎才是。”蒋平让老头儿坐下，倒了杯水，让他在此休息。这时候，西彩台上的飞剑仙朱亮，跟三世陈抟陈东坡耳语了一会儿。这老家伙站起来，眼望开封府这边，“蒋平蒋四爷、徐良徐三将军，各位英雄，大家听着：我们阎王寨连输了三阵，这三阵，我们心服口服，可见，开封府来的这些人都不同寻常啊，叫人佩服。既然咱们打了赌、划了押，还得接茬往下比。我宣布：进行第四阵！不过烦劳众位，这第四阵不在这儿，在后山。大家活动活动筋骨，随我来。”说话间，这朱亮率领阎王寨的人走下西彩台。蒋平等人一听，又是什么新花样？蒋平向徐良一招手，老少英雄也下了东彩台，跟着奔后山。闹了半天，这后山同梅花山就隔着一座大山，翻过去就是。人们往前走着，发现这地方有点儿特殊，别的山是青山叠翠，树木丛生，一片葱绿，唯独这地方光秃秃的，寸草不生。朱亮等到了蒋平近前，“四爷，到了。您往下看。”大伙儿登到山腰上，居高临下往下一瞅，这地方好像一个深陡的盆。大伙儿是在盆边上站着，下面有一潭水，这潭水光滑如镜，清可见底，但很深，方圆能有二十亩地大小，转圈都是山。大家不明白这是什么意思，比水战，但是没有船；再看看四面的山坡，光滑如镜，一下蹬不住，就会出溜进去。朱亮笑着说：“四爷，各位，这就是第四阵。阎王寨有八大名景，这就是其中之一，老朽给它起个名字，叫碧水寒潭，这第四阵就在这里。怎么个比法呢？您别着急，看我的。拿过来。”朱亮说着话，喽罗兵捧过一个带盖儿的盆来，朱亮把盖儿掀开，众人一看，里边有不少活青蛙，朱亮伸手拿出一只来，让两旁人都看了看，然后同蒋平说：“四爷您瞅，这是一只青蛙，我把它扔到碧水寒潭中，您看看是怎么回事。”说着话，朱亮把臂一甩，“嗖――”这只青蛙翻着个儿冲了下去，好长时间才“扑通”掉到水里。只见很平静的一潭水突然像开了锅似的，“哗――”“哗――”“哗――”，水面涨起四五尺来，无风三尺浪啊。突然人们发现，从水底冒出一个庞然大物，浑身上下墨炭黑，分不清眼、鼻、嘴，黑得简直冒亮光。就见这东西摇头摆尾，把那只青蛙吞了下去，在水里转了一圈，又沉入水底。过了一会儿，水面又恢复了平静。在场的人无不惊骇，有的人浑身吓得直起鸡皮疙瘩，后脖子冒凉风。“刚才那是什么玩艺儿？”“谁知道什么玩艺儿！”“好像一条鱼。”“不对，鱼哪有那模样！”“那你说是什么？”“我没看清。”反正，说什么的都有。朱亮满脸赔笑，“四爷，看清没？实不相瞒，我在飞蛇谷时，没事儿就到这里溜达，早就发现有这么种怪物，是什么，我不清楚，但是我知道它爱吃青蛙，没事儿我就抓一点儿，坐在山头上往下扔，观看这个奇景。四爷，咱们练武术的人，讲究的是水旱两路的功夫，对不对？您这能耐光在旱岸上还不行，不够全面，咱还得试试江河湖海的本领。因为咱们阎王寨不靠着江海，也没有大河，只好拿碧水寒潭一试了，这第四阵就是这么回事。哪位能下去，把这个怪物给降住，哪怕整死也没关系，你就算赢。四爷，您看这阵多新鲜啊！怎么样，敢打赌吗？”蒋平急得心中暗想：朱亮呀，你这个老家伙损透了！这招儿都想绝了！这是第四阵，你就想出这么毒辣的办法，谁知往后的几阵还会是什么呢？看来，这个太危险了，但是已经打赌划押了，决不能反悔！别说是一潭水，就是烧开了的油，也得往里跳。故此，蒋平一乐：“好啦，咱们话复前言。”蒋平说着，一回头，“各位，大家看清楚了，也都听清楚了吧？这就是第四阵。哪位自告奋勇，愿意到这碧水寒潭生擒或者斩杀这个怪物，为咱们露脸，哪位下潭？谁下去？”蒋平问到第三遍的时候，旁边过来一个人，“四叔，我来。”蒋平一看，原来是小七杰之中的井底蛙邵环杰。这个邵环杰生长在邵家庄，离他家不远有条马尾江，他就是在江边长大的，所以一精一通水性。要说在水里的功夫，不次于蒋平，你别看他叫井底蛙，实质上江河湖海他全都不惧。他一想：这得用水里的功夫，恐怕我们在场的人会水的不多，我年轻，我不下去谁下去？蒋四爷点点头，“孩子，你不出头，我也想到你身上了，多加谨慎。”“四叔，您放心吧。不过，我有个要求，假如我到里边被这玩艺儿吃了，或者上不来，死在里头，求您给我爹送个信，就说我死在阎王寨，为国家尽忠，让他老人家不要难过。”“哎，孩子，你怎么说这话？多不吉利，没事儿，你到下边能行则行，不行，赶紧上来，咱们换人。”“哎。”邵环杰又把这番话和徐良说了，徐良不住地摇头。徐良能耐虽大，但不会水，见水就头晕，要是会水，早就跳下去了。老徐拉着邵环杰的手，千叮咛、万嘱咐。这时，邵环杰把水师衣靠换好了，小伙子长得也漂亮，再看这身打扮：头上是月牙莲子箍，分水鱼皮帽；身上穿着鱼皮的水师衣靠，这玩艺儿就像小孩儿的连裆裤一样，连脚都一块儿装进去了，勒紧了卡口，水渗不进去，把带子一勒，显得小巧玲珑。脑袋顶上有两个螺丝扣，安上两把尖刀，刀尖朝前，这是为了保护自己，攻击对方。邵环杰把一切都安排好了，一想，我手中的武器不行。他善使一条十三节链子，这种家伙儿在陆地上好使，到水里有点玩儿不转。他回头看见刘士杰，“刘大哥，把您那刀借我使使。”刘士杰的刀虽然不是宝刀，但也是纯钢制成、锋利无比。刘士杰把刀卸下，邵环杰接过来，一道寒光。他冲着蒋平和众人一抱拳，“诸位，咱们回头见！”邵环杰转身正要跳水，被蒋平一把拉住，“等等。”“四叔，您还有事吗？”“有，孩子，甭着急。你看看，从咱们脚下到水面，有多高，这四壁光滑如镜，下去容易，怎么上来？咱得想个办法。”“哎，对了。”邵环杰一听，心想：还是我四叔想得周全呀！蒋平回头对朱亮说：“你们得帮帮忙，供给我们几条绳子。”朱亮派人去取，时间不大，十几个喽罗兵扛来几条大绳，有麻花粗细，数丈长。蒋平把绳子接过来，让刘士杰、沈明杰、柳金杰、柳玉杰四个人负责，把绳子编成两大条，连在一起，站在山上拉住一头，那一头送下去，下边的人如果想上来，抓住这绳子头一拽就上来了。小弟兄们一听，赶紧领命。时间不大，绳子结好了，往下边一抖，绳子系下去，上边也有人拽好了。蒋平这才告诉邵环杰：“孩子，你顺着这绳子下去吧。”“哎，谢谢四叔。”他单手提刀，抓住绳子，顺着山坡就下去了。这山坡比较缓，所以下去不太危险。当邵环杰的脚离水面还有一丈多远，就见他双脚一踹石壁，把身子悠起来，在空中一撒手，一转个儿，一溜水线就进了碧水寒潭。山坡上几千人都瞪着眼，伸长了脖子看着。蒋平把心都提到嗓子眼儿了，站到山坡上，瞪着眼睛瞅着。约摸有喝碗茶的工夫，突然，这水又开锅了，水面又高出五尺多，水骤然增多，水浪冒起来有一丈多，拍打在岩上让人惊心动魄。大伙儿仔细一看，那个黑色的庞然大物又出现了。徐良这回看清楚了，确实是条鱼。估计能有一丈七八，最粗的地方有四搂多粗，前边的牙齿闪光发亮，小眼睛里也闪着凶光。就见它张开火盆一般的大嘴，正在咬邵环杰。徐良浑身冒汗，真替邵环杰担心呢！就见邵环杰一手提刀，双脚踩水，翻上翻下，乘风破浪，跟这头怪物战在一处。这头鱼一会儿翻上来，一会儿又钻入水底。时间不大，邵环杰把脑袋露出水面，一只手把脸上的水擦了擦，然后又沉入水底。这场凶杀恶斗，真是别开生面，连飞剑仙朱亮也佩服：开封府的年轻人一个赛一个。这个年轻人我认识，叫井底蛙邵环杰，他爹名叫邵玉成，马尾江的大寨主。他这儿子真出息，想不到水性这么好。嘿嘿！娃娃，你再有能耐，今天也得做这个怪物的腹内食。单说邵环杰在水里遇上这个怪物后，双手捧刀就刺，一共刺了十六刀，结果没刺动。他发现，这条鱼皮很厚，刀碰上就弹回来，根本扎不进去，看来这玩艺儿善避刀。小伙子心中暗想：怎么办？唯一的办法就是刺它的眼睛，要不然就钻到它的嘴里刺它的牙膛。不这样就不能降服它。不管是什么动物，跟人一样，即使是铜头铁臂，它的眼睛避不住。邵环杰想得是不错，但要刺眼睛谈何容易啊！它摇头摆尾，还没等邵环杰靠近，就把尾巴一甩，“哗――”把邵环杰扇出几丈远。还没等他翻过身，这个东西大嘴一张，就要把他吞进去。邵环杰发现，这头怪物有一种吸力，只要它一张嘴，人的身体不由自主地就往前走，如果控制不住，就会被吞进去了。因此，邵环杰很担心，再加上斗了很长时间，他已一精一疲力竭，小伙子一想：算了，我四叔说得很清楚，能斗则斗，不能斗马上回去换人，想到这儿，就见他双脚一踩水，一溜水线穿出水面，双膀一晃，就奔绳子来了。离绳子还差四尺多远，怪鱼也追上来了，大嘴一张，往回一吸，邵环杰身不由己，又离开岸边，被吸入水中。如此三次，邵环杰受不了了，再想往前冲已经不可能。井底蛙暗想：我命休矣！岸上的人看得清清楚楚。蒋平见了，陡地站了起来，“哎哟，快点，我下去。”说着抽出分水蛾眉刺就想下去。正在这时，一旁过来个小伙子，“四叔，您等等，我下去。”蒋四爷回头一看，是闹海云龙胡小记。这胡小记是艾虎的亲表哥，家住开封府不是一二年了。胡小记曾屡立战功，受到皇封，身为六品带刀的校尉旱岸上的功夫虽一般，但这水里的功夫，就比别人高一等。当年他跟着叔父四处保镖，西南西北、塞外偏关哪儿都去，有几次曾自己泅渡金沙江、澜沧江，在金沙江底摸过鱼，故此，有人给他送个绰号――闹海云龙。胡小记一看邵环杰不行了，再等一会儿性命也保不住了，他和邵环杰交情挺好，焉能袖手不管，所以，挺身而出，自告奋勇要下去。蒋平一想，正好，反正朱亮是这么说的，我们下去几个人你管不着。因此他点头道：“好，快下。”“是！”闹海云龙胡小记早已收拾好了，顺着绳子冲入碧水寒潭，单手提着劈水电光刀，双脚一踹石壁，跳入水中。这时候，井底蛙邵环杰正第四次冲刺，怪鱼张着嘴在后边追。胡小记这一蹦下来，使怪鱼有点吃惊，稍微这么一愣的功夫，邵环杰得救了。井底蛙冲出水面，揪住绳子头儿。上边柳金杰、柳玉杰往上一拽，就把井底蛙拽上山坡。邵环杰上来后，一头躺在地下，“呼哧”“呼哧”直喘气，一句话也说不出来，脸色都变了。大伙围拢过来，赶紧叫他更换衣服，好好休息。单说闹海云龙胡小记，等他蹦到水里，迎面正好碰上这怪鱼，他举起劈水电光刀就剁。这一下，正砍在怪鱼的上嘴唇，“嘣”的一声，好像砍在胶皮上，把刀弹起老高，没砍动。胡小记这才明白，怪不得邵环杰吃力呢！这东西刀不入啊，要知这样，我把徐良的大环刀借来。这一刀把怪鱼疼得够呛，只见它大嘴一张，尾巴一搅，整个碧水寒潭的水面又升起来了。一人一兽斗了很长一段时间，胡小记就挺不住了。胡小记一看：算了，我见好就收，换别人吧。他身子一转个儿，踩水就往回走。但是，他可没有邵环杰那两下子，想走，能那么容易？这怪鱼把嘴一张，往回一吸，他就觉得身子被抽回去了，紧使劲、忙使劲也晚了，整个下半截被吸到鱼嘴里，这怪鱼的大嘴一闭，“咔嚓”一声，胡小记腿断两截。刹那间，碧水寒潭冒出一股红水来，胡小记的上半身往上一冒，然后又沉入水底，被这怪鱼给吞了进去。老少英雄看得非常清楚，蒋平“哎哟”一声，摔倒在山坡上，“孩子，你死的太惨了！”蒋平这一哭，在场的人无不落泪。邵环杰哭得更凶，心想：他要不是为了救我能死么？邵环杰把眼泪一擦，“四叔，我还下去！我非给我徒弟报仇不可。”“呆着吧，你下去也白给呀。好啦，都别难过，这就是战场，死人受伤不奇怪。行了，我先不哭。”蒋平把眼泪擦了擦，继续向大伙儿说：“你们看见没有？这战场特殊，没把握的可别报名，不行的话咱们认输，有没有敢下去的？”大家都把头低下了。这里成了名的剑客不少：西洋剑客夏玉奇、展翅腾空臂摩天纪华成、一朵红云飞莲道人纪华文、神手大圣夜渡灵光纪三爷、丁震老剑客，还包括徐良、欧一一春等等哪个没能耐呀？但到水里就有劲使不出来。这些人一低头，别人谁敢言语？蒋平一看大伙儿都不吭声了，唉叹道：“好啦，这阵算咱输，行不行？咱们赢三阵输一阵也合得来，现在我就宣布。”那位说蒋平怎么不下去？蒋平下去也白给，翻江鼠不假，那是年轻时候，现在蒋四爷奔六十岁的人了，他下去也翻不了江，还得做了鱼食。正在这时，就听山坡上有人高喊：“哎――慢着，我来了。”这嗓子是童子音，声音清亮，借着水音传出很远，在场的人听得非常真切。蒋四爷停身站住，往山上一瞅，就见喊话人一边说着，一边撒脚如飞地往这边跑，“我来了，交给我吧！”眨眼间，这人来到众英雄面前。大伙儿一看，是个年轻的娃娃，不超过二十岁，身高不满五尺，模样可太惨了：光头顶、尖下颏，窄天灵盖儿窄脑门儿，小黄眼珠子、鹰钩鼻、菱角嘴，多少有那么六七根黄胡子，锥子把儿的耳朵。头上戴着一字马尾过梁透风巾，身穿一件短靠，寸排骨头纽，勒十字袢，大带煞腰，蹲裆滚裤，抓地虎的快靴，打着半截鱼麟裹腿。只见他将大衣脱掉，卷了卷背在身后，身挎百宝囊，腰系包裹，手中提了一件特殊的兵刃，叫三环套月避水圈。别看来人个儿矮，但是透着一精一神。大伙儿一看，乐了。这人好像和蒋平一个模子刻出来的，就是岁数上有差别。他来到人群中，东瞅西看，一直到了蒋四爷跟前，打量了半天，问道：“叔叔，一向可好？我给叔叔叩头了。”说着，趴地下“噔噔噔”磕了三个响头。蒋平认出来了：“啊，孩子，如果我没认错的话，你是蒋昭蒋小义？”“叔叔，您算说对了，我是您侄儿蒋昭，我找您来了。”“哎哟，孩子，你这是从天上掉下来的？你爹挺好吗？”“叔叔，我爹要归位了，我就为这事儿找您来的。”“怎么，他有病了？”“病倒没有，让人家关进死牢，要掉脑袋了。”蒋四爷听完，腿一软坐到了地上，心里像油煎一样。现在正是十阵赌输赢的关键时刻，而哥哥又不知犯了什么罪，要掉脑袋，这可怎么办？四爷对蒋昭说：“孩子，别哭，咱爷俩这不是见面了吗？你把经过简单说说，我心里有个底，想方设法好救你爹。”“好吧。”蒋昭蒋小义是蒋平的亲侄子，前边咱说过，蒋四爷是哥俩，大哥叫蒋顺，他叫蒋平，自幼父母双亡，家里相当清苦，没办法，哥俩各投师父，各奔生路，蒋平从扬州讨饭到金陵，又从金陵来到云南，路过三老庄，被云南三老发现。这三老是谁呢？大爷是古来稀左九耳，二爷梅花千朵苍九公，三爷闹海老龙神苗九西。这苗三爷发现蒋平是块料，把他收为徒弟，带回云南三老庄学艺，不然的话蒋平的水性怎么那么好？那是受过专门训练，是闹海老龙神苗三爷亲自教出来的。此后蒋平闯荡江湖，在陷空岛武艺超群，一举成名，后来又跟了包大人到开封府当差到现在。他哥哥蒋顺也遇上名师了，是九头狮子甘豹，甘老侠客。他把蒋顺收下，传授武艺，故此蒋大爷也学得一手惊人本领。满徒之后，回到家乡扬州，开了一座镇远镖局，当了镖师。蒋平曾给他写信，想让他来开封府同自己一块儿做事，但蒋顺不乐意当官，认为当官不自在，自在不当官，就婉言谢绝了。有时哥俩通口信儿，因为彼此事太忙，也就多年没见面了。蒋小义就是大爷的独生子，大爷对他爱如珍宝。您别看这小孩儿不大，但他受过高人的传授，名人的指点，就说他手中的三环套月避水圈，就是稀世珍宝。此外，他绝艺在身，比蒋顺强得多了，这回来找他叔叔，正遇上这儿十阵赌输赢，所以他要在碧水寒潭大显绝艺，威震阎王寨。